化工填料种类繁多,形状各异,但是综观分析起来,规则填料塔基本性能优于散堆填料塔,而在规则填料当中,波纹填料颇受重视,研究和应用发展迅速。随着传质及分离工程技术的发展，填料塔及其所用填料也得到迅速发展和更加广泛的应用，其结构、形状千姿百态，材质、型号也层出不穷，填料塔的传质效率和处理能力也因而大为提高。明智的企业管理者，非常重视对新型填料的选择。70年代以前，在大型塔器中，板式塔占有绝对优势，出现过许多新型塔板。70年代初能源危机的出现，突出了节能问题。随着石油化工的发展，填料塔日益受到人们的重视，此后的20多年间，填料塔技术有了长足的进步，涌现出不少高效填料与新型塔内件特别是新型高效规整填料的不断开发与应用，冲击了蒸馏设备以板式塔为主的局面，且大有取代板式塔的趋势。

    化工填料是填料塔的核心构件,是气液两相进行热和质交换的场所,它为气液两相间热、质传递提供了有效的相界面。塔填料的性质决定了填料塔的操作,只有性能优良的塔填料再辅以理想的塔内件,才有望构成技术上先进的填料塔。因此,人们对塔填料的研究十分活跃。对塔填料改进与更新的目的在于:改善流体的均匀分布， 提高传递效率,减少流动阻力,增大流体的流量以满足降耗、节能、设备放大、高纯产品制备等各种需要。本文就是对填料塔填料的一个综述。

    散堆化工填料的发展大致分为3部分。第一代散堆填料1914年拉西环填料的出现是填料塔的一个重大突破，它结构简单，是一种具有内外表面的环状实壁填料，有较大的表面积，但是由于气体通过能力低，阻力也大，液体到达环内部比较困难，因而湿润不易充分，传质效果差，故而近年来逐渐被后来出现的其他填料所取代。第二代化工填料是在普通拉西环的壁上开二层长方形小窗环内带有舌片的填料。渠道策略的现实运用必须注重创新，而不能简单机械地随意模仿别人的渠道利用方式，高明的填料企业应该针对不同的目标市场分别设计最适合的渠道结构，因为渠道的运用本来就没有约定俗成的规律。　　

    随着新型塔填料的相继开发和应用，化工填料塔的优点更显突出，应用范围日益扩大。在炼油、石油化工、精细化工、化肥、制药和原子能工业部门，以及环保领域的应用已趋于成熟。填料塔尤其适用于真空蒸馏、常压及中压下的蒸馏，当然还有大气量的两相接触过程(如气体的吸收、冷却等)，但在高压精馏塔中应用时要特别谨慎。人们正在对高压精馏填料塔进行研究，企图从填料塔的结构和操作方法上予以解决，例如有人提出填料层分段乳化操作或采用超重力场分离等。