随着新型塔填料的相继开发和应用，化工填料塔的优点更显突出，应用范围日益扩大。在炼油、石油化工、精细化工、化肥、制药和原子能工业部门，以及环保领域的应用已趋于成熟。填料塔尤其适用于真空蒸馏、常压及中压下的蒸馏，当然还有大气量的两相接触过程(如气体的吸收、冷却等)，但在高压精馏塔中应用时要特别谨慎。人们正在对高压精馏填料塔进行研究，企图从填料塔的结构和操作方法上予以解决，例如有人提出填料层分段乳化操作或采用超重力场分离等。70年代以前，在大型塔器中，板式塔占有绝对优势，出现过许多新型塔板。70年代初能源危机的出现，突出了节能问题。随着石油化工的发展，填料塔日益受到人们的重视，此后的20多年间，填料塔技术有了长足的进步，涌现出不少高效填料与新型塔内件，特别是新型高效规整填料的不断开发与应用，冲击了蒸馏设备以板式塔为主的局面，且大有取代板式塔的趋势。

    化工填料塔作为传质分离设备被广泛应用于石油炼制、天然气加工、石油化工、精细化 工、化肥、医药及环保等部门，包括蒸馏、吸收、解吸、萃取、结晶、吸附、过滤、蒸发、干燥、离子交换和膜分离等。分离过程在许多工业中占去总投资费和操作费的 40%〜70%。在诸多分离过程中蒸馏是最重要的，也是应用最广泛的，因此蒸馏技术一直受到世界各国普遍关注。至今国际上已召开过五次精馏与吸收专业会议，我国也举办了三次全国塔器会议。现在蒸馏技术在改进设计方法、开发新型蒸馏装置和扩大原有蒸馏装置的适用范围以及故障诊断技术三个方面均已取得了重要的进展。

    化工填料的发展是水处理工艺发展的典型的表现之一。通过填料的使用使因时代发展而形成具有阶段要求的污染物质得到更加好的处理。如果真的需要对整个国内污水处理进步的过程进行简单的划分，污水的污染情况和污水处理阶段可以分为三个。每个阶段都对应着每个时代的发展情况。在污水处理设备的应用初期主要目的只是处理生活污水，实现污水的农业灌溉，因为工业的发展环境那时候的污水问题并不严重，直至到70年代我国的经济建设开始，并形成以经济建设为中心的形势。才开始针对水资源的问题而认识到污水处理的好处，能够解决部分缺水地区的缺水问题。由此开始对污水处理设备及工艺进行应用和研究。

    最近十几年内的情况就非常明显的展示出污水处理的必要性了。经济的增速使企业的建立与扩大迅速，可以说整个经济环境的形成还是在这个阶段，由此前两个阶段对于环保问题的重视程度和设备配置无法对环境形成有效的保护，在生产发展中因为长期的认识等各种问题，致使环境恶化。从环境已经恶化非常严重之时认识到污水处理的重要性。才是现在的对于水污染等污染问题非常重视。我国水处理的发展过程也是填料的应用过程，在70开始进入水处理填料的研究，填料在每个年代几乎都有代表性的填料种类，如70年代的定型固定式填料、80年代的悬挂式填料、半软性填料、90年代的弹性填料等，国外对于水处理填料的开发出多种并付诸于应用比国内要找很多，从这些可以看出基本上没种水处理填料的产生都是对应于不同水处理要求，为了满足因社会变化带来的水污染处理的压力，在最近的十几年内国内以及国外水处理填料都不断的被推出，比如塑料纤维填料。